noche de las estrellas 2014

XX Semana de Ciencias Básicas

Philae se posó en cometa, hito sin precedente en la historia espacial

Periódico La Jornada
Jueves 13 de noviembre de 2014, p. 2

Darmstadt.

El robot Philae de la sonda espacial europea Rosetta se posó este miércoles sobre un cometa a más de 510 millones de kilómetros de la Tierra, un hito sin precedente en la historia de la exploración espacial. Además, es el punto culminante de una misión de una década para examinar de cerca los restos del nacimiento del sistema solar.

El robot Philae se desprendió deRosetta como estaba previsto el miércoles y se posó unas siete horas después sobre el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.

Es un gran paso para la civilización humana, dijo Jacques Dordain, director general del programa espacial europeo. Somos los primeros que lo logramos y eso quedará para siempre.

A la velocidad de la luz, los datos enviados a la Tierra mediante señal de radio demoran 28 minutos y 20 segundos en llegar al centro de operaciones de Darmstadt. Una teoría supone que los cometas, al interactuar con el planeta, ayudaron a sembrar la vida en ella, al traerle agua y moléculas orgánicas. Los cometas son agregados de polvo y hielo, escombros restantes del proceso de formación del sistema solar ocurrido hace 4 mil 600 millones de años.

Cápsula de tiempo

Los científicos esperan que las muestras de la superficie del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko ayuden a determinar cómo nacen los planetas y comienza la vida, debido a que la roca y el hielo que lo componen preservan moléculas orgánicas como en una cápsula de tiempo.

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) elogió el aterrizaje del robot como elavance del momento en la historia de la exploración del universo.

Felicitamos a la Agencia Espacial Europea (AEE) por su exitoso aterrizaje en el cometa, dijo John Grunsfeld, astronauta y administrador asociado del Directorio de Misiones Científicas de la NASA.

Este logro representa el avance del momento en la exploración de nuestro sistema solar y un hito para la cooperación internacional, destacó.

Philae arribó con una complicada maniobra que algunos expertos comparan con el encuentro de una bala con otra en el espacio.

Está posado en la superficie del cometa y nos está hablando, anunciaron en una explosión de júbilo los responsables de vuelo Andrea Accomazzo y Stephan Ulamec, desde el centro de operaciones de la AEE en Darmstadt, Alemania.

Desde el 6 de agosto y tras más de 10 años de viaje interplanetario, la sonda no tripulada Rosetta se desplaza a escasas decenas de kilómetros junto al cometa, escoltando al cuerpo celeste en su desplazamiento a medida que se aproxima al Sol.

Philae permitirá explorar directamente el núcleo del cometa, es decir la parte sólida que por el efecto de la radiación solar genera la comao cabellera y deja una cola, a veces visible, de gases y polvo.

El cometa viaja entre las órbitas de Júpiter y de Marte. Mide unos cuatro kilómetros de diámetro, con una forma irregular con dos núcleos.

A causa de su tamaño reducido, apenas genera fuerza de gravedad, por lo que fue suficiente un leve impulso mecánico desde Rosetta para lanzar la operación de aproximación de Philae:siete horas de lenta caída libre que alcanzó la velocidad de un metro por segundo (3.5 km/h) en el momento del impacto.

Repleto de instrumentos de observación, Philae no tiene sistema de desplazamiento autónomo, tiene el tamaño aproximado de un refrigerador y pesa unos 100 kilos.

Philae captado después de que se separó deRosetta Foto Reuters

La superficie del cometa está cubierta de polvo, su temperatura es de unos 70 ºC bajo cero y a pesar delaterrizaje exitoso nada garantiza la ausencia de imprevistos.

El lugar en la superficie del comenta escogido para posar al módulo fue bautizado Agilkia, nombre que hace referencia al antiguo Egipto, al igual que Philae, la isla del Nilo donde estaban los jeroglíficos que permitieron descifrar la piedra deRosetta.

Para evitar que rebote sobre la superficie del cometa, el robot está dotado de un sistema de arpones en las patas, destinados a asegurar su anclaje inmediato. Sin embargo, hay preocupación de que los arpones de anclaje no se hayan accionado correctamente.

Hay indicios de que pueden no haberse activado, lo cual puede querer decir que estamos sobre suelo blando y que no estamos anclados, dijo a la prensa Stephan Ulamec, director de vuelo de Philae.

La AEE anunció que Philae debía afirmarse en el cometa utilizando ganchos y tornillos para nieve.

Dijo que los impulsores que debían empujar el módulo hacia la superficie del cuerpo celeste no funcionaron y tampoco los ganchos, problemas que se investigan, pero agregó que Philaeparecía estar estable.

Los científicos también advirtieron un problema con las señales del módulo, que están tratando de arreglar. Mientras tanto, todos los datos quePhilae colecciona se almacenan para su transmisión posterior, agregó.

El contacto en el espacio se produjo tras 6 mil 400 millones de kilómetros de recorrido interplanetario que costó mil 300 millones de euros (mil 800 millones de dólares).

El viaje espacial, que empezó en marzo de 2004, comenzó con la sonda sobrevolando varias veces Marte y la Tierra para cobrar impulso utilizando la fuerza gravitacional de los planetas y así ganar velocidad.

Luego tuvo un periodo dehibernación que le permitió ahorrar energía, antes de ser despertadonuevamente desde la Tierra al aproximarse a su meta.

Si todo sale bien, Rosetta y su robot seguirán enviando información cuando el cometa esté en el punto de su trayectoria más cercano al Sol, en agosto de 2015.

Luego se anticipa que bajo el efecto del polvo y las proyecciones deje de escrutar los secretos del cuerpo celeste y se dé por finalizada la misión.

Qué audaz, qué excitante, qué increíble atreverse a aterrizar en un cometa, dijo el director de Ciencia Planetaria de la NASA, Jim Green, en el Centro Europeo de Operaciones Espaciales, en Alemania, tras anunciarse el aterrizaje.

Entre los numerosos récords establecidos por la misión, Rosetta es la primera nave en orbitar un cometa en vez de sólo volar en sus inmediaciones para sacar fotos.

Lo que realmente completa esta experiencia para mí son las imágenes, afirmó Daniel Brown, experto en astronomía en la Nottingham Trent University, en un correo electrónico después de que la sonda de tres patasPhilae envió datos e imágenes a la Tierra mientras se acercaba al cometa.

Mientras Philae reposa en el cometa, Rosetta seguirá acompañando a este a medida que se acerque al Sol. Utilizando 21 instrumentos, la nave recolectará más datos.

La Danza de los Vaqueros, estancia grande Pinotepa Nacional

(Abel Ruiz López)

El Despertar

 Golpe al corazón del sistema

José Agustín Ortiz Pinchetti

L

a matanza de Ayotzinapa es el horror y también la confusión. Difícil explicar tal perversidad demoniaca. Entre muchas se puede adelantar una hipótesis: se trata de una provocación contra el gobierno de Peña y viene de adentro, del crimen organizado, de un grupo político, o una combinación. Si uno revisa los hechos se dará cuenta que no se trata de una emboscada al estilo de Tlatelolco. Tampoco es sólo un choque entre estudiantes y policías, sino un proceso donde aparecen narcotraficantes, policías municipales, militares. ¿Quiénes son los autores intelectuales? El hecho de que José Luis Abarca (edil de Iguala) haya desaparecido no indica que sea el organizador. La probable renuncia de Aguirre tampoco lo convierte en responsable. Ahora la protesta se centrará en la PGR y en el gobierno federal.

Lo cierto es que 80 alumnos de una normal rural fueron reprimidos por uniformados y pistoleros, quienes mataron a algunos y secuestraron a los sobrevivientes. Los llevaron a un lugar seguro con la aparente protección de un contingente militar, los inmovilizaron y en el suelo los asesinaron y desaparecieron sus cadáveres. Se ha negado la localización de los cuerpos y 20 días después no se puede explicar qué fue de 43 estudiantes supuestamente asesinados en un acto decidido con efectos calculado por una jerarquía.

No es creíble que el gobernador Aguirre o el gobierno federal hubieran tomado la decisión. Sería un acto autodestructivo, devastador. Puede especularse que un actor que está todavía en la oscuridad decidió propinarle al gobierno un golpe seco. Lo cierto es, que asociada a la denuncia de otro crimen masivo en Tlatlaya, han puesto al país en crisis y que la respuesta de Peña y su equipo es torpe, depende de la capacidad de manipulación de los medios e intenta ganar tiempo.

¿Quién podría intentar darle un golpe al corazón del sistema? Sabemos que hay grupos políticos resentidos, se les ha marginado de puestos claves y de los grandes negocios del sexenio. Seguro están preocupados porque Peña y su grupo impongan la sucesión. Tampoco puede excluirse la posibilidad de que los narcospresionen con brutalidad o quieran vengarse. Recordemos que cuando atraparon a El Chapo se supo, por agentes de la DEA, que había aportado cantidades astronómicas para la campaña presidencial.

Si es cierta la hipótesis, se trata de un ataque audaz y peligroso. Se da en un momento en que el grupo en el poder ha cristalizado al sistema y, por tanto, lo ha debilitado. El asunto ha provocado una condena internacional sin precedentes. Y lo peor: los errores de política económica y estas monstruosidades parecen estar agotando la pasividad de la sociedad mexicana. Los actos de impugnación y las posturas radicales se van a multiplicar. Los jóvenes parecen haber retomado la iniciativa. ¿Cómo calmarlos si los normalistas aparecen muertos o no aparecen? Una impugnación sin precedentes no podrá ser afrontada con los instrumentos del PRI aún vigentes.

Twitter: @ortizpinchetti

joseaorpin@gmail.com

Una guerra nuclear y el desastre ecológico, las mayores amenazas, indica Chomsky

Periódico La Jornada
Domingo 19 de octubre de 2014, p. 9

Los problemas cruciales que debemos atacar en este momento son la amenaza de una guerra nuclear y el desastre ecológico, señaló el escritor y crítico estadunidense Noam Chomsky en una videoconferencia que se realizó anoche en el Zócalo, en el contexto de la Feria Internacional del Libro, que concluye este domingo.

Chomsky, entrevistado por los escritores mexicanos Paco Ignacio Taibo II y Fabrizio Mejía Madrid, habló de la utopía, del papel de los países latinoamericanos, los problemas que enfrenta México y su cercanía con Estados Unidos, la guerra con drones que realiza hoy ese país contra el Estado Islámico (ISIS), y envió una felicitación a La Jornada por su aniversario número 30. Es el periódico más independiente de la historia, dijo desde Massachusetts, ciudad en la que se encontraba para esta plática con el público, de acuerdo con los organizadores.

El diálogo se realizó en el foro José Revueltas, donde la programación corrió a cargo de la Brigada para Leer en Libertad, en colaboración con esta casa editorial.

Es muy difícil para cualquier persona poder describir cuál sería un estado de utopía en un mundo donde la misma existencia, ya no únicamente de los seres humanos, sino del planeta mismo, está en tanto riesgo como en el que nos encontramos, es por ello mismo una exigencia que rebasa a cualquier pensador poder describir qué sería un estado de utopía, dijo el colaborador de La Jornada, en un foro donde no alcanzaron las sillas para quienes fueron a escucharlo.

Visiones y metas

Hay que hacer una distinción entre lo que son las visiones de la vida y las metas en la vida; la distinción sería que las visiones son metas de largo alcance y que son estados del mundo en los cuales los seres humanos desearíamos estar. Las metas son más inmediatas, resuelven problemas que los humanos tenemos en esta vida misma, y para poder alcanzarlas lo más importante es partir de principios, de los principios que las personas tenemos para resolver estos problemas, y en un segundo término pensar ya en un estado ideal, que sería lo visionario.

Taibo II le preguntó acerca de cuáles son los problemas inmediatos que se deben atacar, a lo que el escritor respondió: Son dos los problemas cruciales en este momento; el primero es la amenaza siempre presente de una guerra nuclear. La segunda, que pone en peligro también la existencia de la especie, es el desastre ecológico que estamos haciendo los humanos y que no se detiene, que no se vislumbra cómo se puede detener. Esos son los problemas fundamentales; hacer una lista de los problemas menores y más pequeños sería interminable.

Entonces Fabrizio Mejía Madrid inquirió acerca de los avances que han tenido los países latinoamericanos. Al respecto, Chomsky señaló: Si bien es cierto que Latinoamérica ha dado enormes pasos en salir de esa existencia de colonialismo en la que se había encontrado, a 500 años de dominación extranjera y que ahora por fin hacia el exterior ha podido ponerse al tú por tú con el poder, y los mejores ejemplos son tanto Venezuela como Bolivia, tampoco puedo soslayar que ahora la labor es hacia el interior, donde los países latinoamericanos siguen viviendo estados de opresión, pero no por gobiernos exteriores, sino por una minoría que son los herederos de los que los conquistaron. Entonces el siguiente trabajo es la liberación de los pueblos frente a esta minoría que tiene el poder y que sigue siendo tal cual los sucesores de esta colonización europea.

En México, precisó a su vez Taibo II, está la ofensiva neoliberal más brutal que se ha conocido. Una ofensiva que destruye derechos agrarios, derechos laborales, destruye la posesión nacional de petróleo. En segundo lugar, “el aumento brutal de una actitud autoritaria y represiva del gobierno y los gobiernos locales, y en tercer lugar la delirante guerra contra el narco que inició el gobierno de Calderón. Cuesta mucho trabajo encontrar una manera de unificar a la disidencia inmensa que se ha creado en el país y darle un sólo objetivo. ¿Tienes alguna idea brillante para ayudarnos a salir del marasmo?”

Esas, señaló Chomsky, “efectivamente son las tres fases destructivas y hay un cómplice en estos problemas que tiene México. Ese cómplice es Estados Unidos: en tanto que la mayor parte del consumo de la droga que se consume o que pasa por el país termina allá, al mismo tiempo lo que da a cambio son las armas con las que el pueblo mexicano se está matando entre sí. Estados Unidos tienen una gran responsabilidad.

“Si a eso le aunamos las políticas y las reformas suicidas que están realizando los gobernantes mexicanos, nos encontramos frente a un enorme problema.

“Todos los intentos que los pueblos latinoamericanos han realizado para independizarse del poder de Estados Unidos han sido boicoteados sistemáticamente por éste y Canadá; lo pueblos latinoamericanos en cumbres como Cartagena han intentado aislar el poder de Estados Unidos, tener políticas más liberales frente al consumo de las drogas y el combate al narcotráfico. Estados Unidos y Canadá han vetado las resoluciones que han tomado los pueblos de Latinoamérica.

Al mismo tiempo, mientras los pueblos latinoamericanos se hacen más fuertes como un bloque unificado en contra de Estados Unidos y también Canadá, los gobernantes mexicanos han tomado la decisión de aliarse con Estados Unidos dándole la espalda a los pueblos latinoamericanos, y recordó la frase de que México se encuentra muy lejos de Dios y muy cerca de Estados Unidos.

Tocó el tema de la información y los medios de comunicación: “El camino es apoyar por todos nuestros medios a la prensa independiente, y felicito a La Jornada por su aniversario; lo considero el periódico más independiente de la historia. Creo que los movimientos independientes sociales, los grupos contestatarios tienen que revisar sus propios medios informativos, trabajar entre ellos, ayudarse, y estoy consciente de que esto lleva a una cierta anarquía de la diseminación de la información, no es tan problemático, pero sí beneficioso al grado tal que se han logrado muchas cosas gracias al movimiento de muchísimas personas que independientemente trabajan y se pasan la información. Considero que debido a ello se vive una sociedad más civilizada que nunca antes en la historia”.

Hay cuestiones que llevaron al alejamiento de los jóvenes de la lectura, la necesidad de que los científicos sociales lean novelas, y a la superficialidad de la cultura ante los avances tecnológicos, de ahí a la guerra de Estados Unidos.

La guerra y el bombardeo con drones son sin duda alguna el acto más terrorista que se ha llevado a cabo en la historia de la humanidad y que violenta el principio fundamental histórico que es el de que todas las personas son inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad. Hoy día con la manera en que Estados Unidos y otros países hacen la guerra, el concepto de culpable se ha transformado en que culpable es aquella persona que decidimos en una reunión en la Casa Blanca y todas las personas que estén a su alrededor.

La pregunta final fue de Mejía Madrid acerca de si se considera anarquista: Entre los muchos conceptos que hay de anarquismo el concepto nuclear y primordial es que se generó durante los tiempos de la Ilustración, que dice simplemente que el poder es siempre ilegítimo hasta que no demuestre lo contrario. Teniendo el orden de las cosas en el mundo que tenemos con poderes establecidos no han podido en ningún momento demostrar que son legítimos, y por tanto desde esa perspectiva sí me considero un anarquista, e invitó al público a serlo también.

Huauclilla, Huauclilla.

Abel Ruiz López

Santiago Huauclilla está lleno de atractivos naturales. Existen en su entorno bosques, arroyos, cascadas, cuevas, reserva ecológica, fósiles y montañas impresionantes como Cerro Azul desde donde se divisa el Pico de Orizaba. Además, posee, en Pueblo Viejo, una importante zona arqueológica y  en la entrada del pueblo, a través de los años, se dio una notable arquitectura vernácula.

A escasos 20 kilómetros de Nochixtlán, Oaxaca, era la entrada a la Mixteca para los viajeros de principios y mediados del siglo XX que usaban el tren y descendían en El Parián. Santiago Huauclilla era un hervidero de arrieros y comerciantes llegados de diversas partes de la Mixteca, incluso de la Costa oaxaqueña que tenían que abordar el tren en El Parián.

“Había movimiento de viajeros a todas horas y hasta en la noche se vendían y se compraban mercancías”, recuerda un anciano de Huauclilla. Había mesones y casas donde se alojaban los viajeros con sus animales de carga, por lo que se cultivaban, además de maíz y trigo, plantas forrajeras como la avena y la alfalfa. Y había taller de talabartería y molinos de trigo, panadería y tiendas grandes. Ahora sólo quedan casonas adaptadas para ciertos residentes extranjeros.

También, en el siglo pasado, existió una empresa minera que explotó yacimientos de oro y tungsteno, pero se agotó el mineral y los inversionistas se retiraron de Huauclilla.

No obstante, el ánimo de los actuales habitantes encabezados por su presidente municipal, Rafael Bautista Montesinos, está en la cota más alta, y están haciendo todo lo posible para magnificar la vida comunitaria y así atraer a propios y extraños.

La fiesta patronal se realiza el 25 de julio, pero hay otras celebraciones pintorescas como el Día de Muertos y las Fiestas Patrias.

Luego de estar yo en el Grito de Independencia, admiré, al otro día, martes 16 de septiembre, el desfile y el programa cívico y cultural organizado por los profesores. Me alisté para ir a la reserva ecológica de Yata Ñuu pero sólo llegué al albergue municipal. No obstante, me reconforté, pues antes de retornar a la ciudad de Oaxaca, me comí un delicioso pan de pulque que bondadosamente me obsequió Martha, quien está muy orgullosa de ser de esta tierra. Me despedí de ella y al admirar el templo católico de cantera ocre, a través de los sabinos, me pregunté  si éstos habían sido sembrados durante la ceremonia de consagración, en el siglo XVII, o ya desde siempre señalaban el nacimiento del arroyo arbolado.